Sverige är ett av världens mest globaliserade länder. Vi har aktivt och medvetet öppnat oss för omvärlden genom handel med varor och tjänster. Från svensk sida insåg vi tidigt vårt beroende av omvärlden för handel, investeringar och kunskap. Denna insikt har lagt grunden till vårt välstånd.

De svenska storföretagen har länge varit aktiva och framgångsrika på den globala arenan. Men hos Sveriges små- och medelstora företag finns fortfarande en stor, outnyttjad exportpotential. Därför genomför regeringen nu en samlad och riktad exportsatsning för de mindre företagen. Det handlar om bland annat om stöd i exportprocessen, om särskilda satsningar på branscher där Sverige har stark kompetens och om insatser på strategiskt viktiga marknader.

På tio år har Sverige ökat sin export från 30 till 45 procent av BNP. Vi har lyckats vända ett underskott i bytesbalansen till ett ordentligt överskott. Men det innebär inte att vi kan slå oss till ro. Därför satsar regeringen ytterligare resurser på exportfrämjande insatser. Vi måste ta tillvara de möjligheter som nya och växande marknader medför. EU-utvidgningen ger ny dynamik till Östersjöområdet, och de växande marknaderna i Kina, Indien, Ryssland, Brasilien och Sydafrika erbjuder nya möjligheter och utmaningar. Det gör också våra mer traditionella handelspartner i Norden, Europa och USA.

De små- och medelstora företagen står i dag för drygt 60 procent av sysselsättningen i Sverige. Det är viktigt att fler bland dessa företag även satsar på exportmarknaderna. Men de extra resurser och den särskilda kompetens som krävs för en exportsatsning, finns inte alltid i ett litet företag. Med rätt stöd kan fler företag snabbare få tillgång till den internationella marknaden.

Mot bakgrund av detta förstärker regeringen handels- och investeringsfrämjandet med närmare 100 miljoner kronor nästa år. Det innebär att under nästa år avsätts sammanlagt omkring 400 miljoner kronor för att främja handel och utländska investeringar.

Satsningen innehåller följande centrala delar:

- Exportrådet förstärks med närmare 35 miljoner kronor en ökning med 15 procent. Därmed kan mindre företag stöttas än mer aktivt i exportprocessen. Särskilda satsningar görs på snabbväxande marknader och strategiska branscher. På så sätt ges fler företag förutsättningar att konkurrera, bland annat med spetskompetens inom områden som IT, bioteknik och fordonsindustri.

- Exportrådet fortsätter också att bistå små- och medelstora företag genom den uppskattade utbildningen av exportsäljare, samt genom särskilda startpaket som ska underlätta småföretagens internationalisering.

- Under 2005 satsar Exportrådet särskilt på att främja internationalisering och export för underleverantörer inom verkstadsindustrin, särskilt företag som levererar till fordonsindustrin.

- Ökat fokus läggs på att ta tillvara de möjligheter som öppnas genom utvidgningen av EU. En viktig faktor är de nya medlemsländernas investeringsbehov. Fram till år 2013 avsätter EU 1 800 miljarder kronor för investeringar i bland annat miljö och infrastruktur. Regeringens satsning stärker svenska företags möjligheter i dessa länder, och då även möjligheten att delta i EU-finansierade projekt.

- Utrikesförvaltningen förstärks med ett trettiotal nya främjandetjänster på våra ambassader och generalkonsulat. Därmed kan vi ännu effektivare marknadsföra Sverige och bistå svenska företag på exportmarknaderna. Det ökar också våra möjligheter att främja utländska investeringar i Sverige.

- Exportkreditnämnden (EKN) har utvecklat en särskild garanti för små- och medelstora företag. EKN arbetar även vidare med att förenkla administrationen för exportföretag. Man ser också över möjligheterna att garantera rörelsekapital vid exportsatsningar, vilket små- och medelstora företag annars kan ha svårt att mobilisera.

- Regeringen gör dessutom under året särskilda exportsatsningar för bland annat miljöteknik och teknik för förnybar energi, samt för design, inte minst genom Designåret 2005.

Genom en aktiv politik för att främja svenska företag, deras produkter och tjänster internationellt, stärks företagen också nationellt. Det är viktigt för jobben och tillväxten i Sverige.

Thomas Östros
Näringsminister