Sverige är ett nyfiket, kreativt och modigt land. Därför är det inte särskilt överraskande att vi är framgångsrika på designens område.

Design och annat skapande får människor att utvecklas och växa. Nytänkande och utveckling hör nära ihop med innovationskraft och välstånd. För oss är design därför ett sätt att skapa både tillväxt och rättvisa. Internationella designframgångar har väckt intresse och nyfikenhet och varit viktiga för bilden av Sverige.

Men vi nöjer oss inte med detta. Vi är övertygade om att Sverige kan bli ännu bättre på området. Under Designåret 2005 kommer offentliga insatser, både i Sverige och utomlands, att varvas med privata initiativ för att visa på designens betydelse. Närmare 150 myndigheter, inklusive våra ambassader, har fått i uppdrag att medverka med olika projekt. Också landets kommuner och landsting, liksom föreningsliv och företag, har inbjudits att delta.

Dessutom har regeringen sedan 2003 fördelat totalt 64 miljoner kronor på nationella projekt som sätter design i centrum insatser som utgör en väsentlig del av Designåret 2005.

För att ytterligare understryka vikten av design kommer regeringen i den kommande forskningspropositionen att föreslå inrättandet av en särskild forskarskola för design. Därmed tas ett nytt och viktigt steg för att öka kunskaperna på detta område. Antalet utbildningsplatser inom form- och designutbildningar har mer än fördubblats mellan 1997 och 2002. Under samma period ökade även antalet högskolor inom området från fem till arton.

Som ansvariga ministrar för kultur-, utbildnings- och näringsfrågor har vi ett särskilt engagemang i Designåret. Men designfrågorna är bredare än så. Design berör viktiga frågeställningar inom de flesta sektorer i samhället: från produktutveckling till patentfrågor och pedagogik; från hantverk till handikappanpassning och hållbar utveckling.

Sju teman står i fokus under året: Design som kulturellt uttryck, Design som tillväxtfaktor, Arbetsliv och design, Design för alla, Långsiktigt hållbar design, Offentlig upphandling samt Utbildning och forskning. Under dessa rubriker ryms i dag över 600 projekt som drivs av olika aktörer och samordnas av Designårets kampanjkontor. Låt oss ge några konkreta exempel som beskriver spännvidden i dessa temans angelägenhet och utvecklingsområden:

• Genomtänkt och långsiktig användning av design utvecklar och stärker företagen. Det leder fler och tryggare jobb i en värld med hård konkurrens och aktiva konsumenter. Stora Enso, valde till exempel att lägga utvecklingsavdelningen i Karlstad istället för i Finland. Företaget lockades av den spetskompetens inom förpackningsdesign som regionen lyckats bygga upp genom att delta i designprojektet.
• Medvetenhet om design i arbetslivet kan också leda till ökad livskvalitet och hälsa. Ett designperspektiv i utformningen av våra arbetsplatser kan bidra till att minska arbetsskadorna och förhöja arbetsglädjen. På apoteket Fasanen i Högdalen har nya arbetssätt och rumsliga strukturer lett fram till större kundnytta, effektivare arbetsprocesser och en bättre arbetssituation för personalen.
• Produkter, tjänster och den byggda miljön ska fungera bra för alla människor oavsett kön, ålder eller funktionshinder. I projektet BarnBra jobbar företag tillsammans med föräldrar, kommunanställda, föreningsledare, designers och arkitekter för att utveckla barnvänliga platser för skolan. Sverige är redan bra på design för bärselar, blöjor och barnvagnar. Nu kanske vi kan exportera design för hela skolgårdar.
• Den offentliga upphandlingen har också betydelse genom val av arkitektur, form och design. I Kalmar län har till exempel kommuner, högskolor och företag samlats till ett gemensamt Ljusår där man på olika sätt utvecklar belysning.

Designåret är inte tänkt som ett sprakande fyrverkeri av bländande evenemang under en avgränsad period. Flertalet av projekten ingår istället i redan pågående verksamheter som vi stärker och lyfter fram under 2005.

Vi har ett spännande år framför oss. Dörren står öppen för alla som vill ta del av utbudet eller bidra med sina erfarenheter. Vi hoppas att Designåret 2005 får stor uppslutning. Alla goda krafter behöver samla sig till ett brett erfarenhetsutbyte och en livlig, konstruktiv diskussion om designens framtida möjligheter i Sverige. Nu sätter vi bollen i rullning!