Fler och fler går vidare till studier vid universitet och högskolor. Andelen av en årskull som läser på högskolan har ökat mycket kraftigt och är nu över 40 procent. Ökade möjligheter till utbildning är en central del av den socialdemokratiska politiken. I en tid av globalisering och ökad konkurrens där kunskap och forskning hela tiden blir viktigare och viktigare är det nödvändigt att allt fler får en utbildning av hög kvalitet.

Studentkårerna vid universitet och högskolor är en mycket viktig del av vårt utbildningssystem. Kårerna utser i demokratisk ordning representanter till beslutande organ i universitet och högskolor. Därigenom säkras det lagstadgade studentinflytandet som har så stor betydelse för att driva på utbildningens kvalitet.

I Lund har studentnationerna traditioner tillbaka till 1668. De har verksamhet för studenter, driven av studenter och styrd av studenter. Nationerna driver mycket varierad verksamhet med allt från billiga bostäder och luncher till konserter, fester, spex, radio, tidningar, idrott och mycket, mycket annat. Vi vill påstå att nationerna är en omistlig del av Lunds kultur och hjärta som studentstad. Många nationer har egna hus som självklar bas för verksamheten och som fungerar som landmärken i Lund.

En nödvändig förutsättning för att driva kårer och nationer är att det finns en trygg och oberoende finansiering. Eftersom studentkåren har till uppgift att företräda samtliga studenter är medlemskapet obligatoriskt. Nationerna erbjuder social verksamhet för alla studenter. Vår uppfattning är att obligatoriet fyller en nödvändig funktion för att upprätthålla starka studentkårer och nationer som arbetar med studentfackliga och sociala frågor för studenternas bästa. Men vi menar att det nu finns skäl att modernisera kårobligatoriet.

Under den senaste tioårsperioden har det skett stora förändringar inom universitet och högskolor. Antalet studieplatser har byggts ut kraftigt, nya studentgrupper har tillkommit och det nya Nätuniversitetets framgång har kraftigt ökat antalet distansstudenter.

Dagens regler för kårer och nationer skapades för över 20 år sedan. Det behövs en förnyelse för att stärka studentkårer och nationer inför framtiden. Vi kan mot den bakgrunden redovisa att regeringen har beslutat om en översyn med syfte att modernisera kårobligatoriet. Utredningen har fyra uppgifter:
Att förtydliga kårernas och nationernas ändamål. Förbättra möjligheterna till överprövning av kårernas beslut och på så sätt ytterligare stärka kårernas legitimitet. Förändra reglerna vid deltidsstudier och distansstudier och vid medlemskap i flera studentkårer. Utredningen ska också pröva möjligheten att införa en nation som likt Skånelandens nation i Uppsala varken har verksamhet eller tar ut avgift.

Samtidigt hotas studentkårerna och nationerna av förslag i riksdagen om att avskaffa obligatoriet. Folkpartiets Ulf Nilsson från Lund har lagt ett sådant förslag. Han identifierar flera problem som ett avskaffande av obligatoriet skulle innebära för sådana viktiga frågor som studentrepresentationen och finansiering av en oberoende verksamhet m.m.

En övertygande genomgång gjord av nationernas samarbetsorgan i Uppsala har visat att ett avskaffat obligatorium skulle få drastiska konsekvenser för nationerna. Nationerna har undantag från vissa skatter på grund av obligatoriet. Utan dessa skatteundantag skulle nationerna få ökade kostnader med flera miljoner per år, vilket skulle hota hela verksamheten. Ingen har presenterat någon realistisk lösning på den frågan.

Ulf Nilsson och de som stödjer hans förslag hotar nationernas och kårernas existens. Trots att man inte på någon punkt löst problemen föreslår de att riksdagen ska avskaffa obligatoriet. Det är en politik som vi och många med oss tar avstånd från. Om riksdagen skulle avskaffa obligatoriet kommer t.ex. Lunds karaktär som studentstad som vi nu känner den att försvinna. Därmed vilar ett tungt personligt ansvar på de riksdagsledamöter från Lund som röstar för ett avskaffat obligatorium.

Vårt alternativ innebär i stället att konstruktivt utveckla den omfattande och ofta ideella verksamhet som studenterna gemensamt driver för alla studenter.

Leif Pagrotsky
Hedersledamot av Västgöta Nation i Lund, Utbildnings- och kulturminister

Eric Sundström
Förbundsordförande Socialdemokratiska Studentförbundet