Den 29 december 2008 fängslades den etiopiska oppositionsledaren Birtukan Mideksa. Hon är Etiopiens första kvinnliga partiledare. Hon besökte Sverige 2008 och träffade då bland annat dåvarande partisekreteraren Marita Ulvskog och riksdagsledamoten Carina Hägg.

Efter fängslandet påbörjades växte protesterna mot Etiopiens president och kraven på Birtukan Mideksas frigivning. Marita Ulvskog och Carina Hägg skrev brev till Etiopiens president i januari 2009 och träffade senare Etiopiens ambassadör. Carina Hägg besökte fängelset där Birtukan Mideksa satt fängslad, och Mona Sahlin tog upp kravet på hennes frigivning i sitt första maj tal i år. Etiopiens f.d president och vice-ordförande i Birtukan Mideksas Andenet parti var inbjuden av Socialdemokraterna och deltog i valrörelsen i september. I EU har Marita Ulvskog och portugisen Ana Gomez arbetat för att s-gruppen i parlamentet nyligen nominerade Birtukan Mideksa till Zakharov priset

- Detta är en fantastisk nyhet. Framförallt för Etiopien som nu får tillbaka sin starka oppositionsledare och kan arbeta vidare för demokrati och mänskliga rättigheter. Men också för solidariteten, som visar hur viktigt det är att engagera sig för frihet och demokrati i andra delar av världen. Vi hoppas att vi kan bjuda in henne till Sverige så snart som möjligt, säger Mona Sahlin.

För mer information:
Martin Sandgren
biträdande internationell sekreterare Socialdemokraterna
0708 60 84 84
martin.sandgren@socialdemokraterna.se