Livsvilja och kärlek mitt i misären – det mötte en grupp socialdemokrater när de besökte ett syriskt flyktingläger i helgen. Under resan deltog de även i en internationell konferens i den libanesiska huvudstaden Beirut. Syftet var att diskutera lösningar på den pågående flyktingkrisen.

– Självklart ska vi hjälpa människor i nöd i närområdet. Men att ställa människors rätt att överleva i lägren mot flyktingars rätt till skydd i Europa, det är inget annat än verklighetsfrånvänd cynism, säger Veronica Palm, ordförande för S i Stockholm och VU-ledamot, och en av socialdemokraterna med på resan.

Tillsammans med andra konferensdeltagare besökte hon flyktinglägret Telyani, vilket är beläget bara någon mil från den syrisk-libanesiska gränsen. Dånet av artilleri hörs kontinuerligt och påminner ständigt flyktingarna om situationen i hemlandet. Här ryms cirka 300 personer, varav majoriteten barn. Lägret är även en av sex informella bosättningsplatser för flyktingar i samma område, som byggts på privat mark men får stöd av FN:s flyktingorgan UNHCR.   

– Libanesiska regeringen vill inte ha formella flyktingbosättningar som riskerar att permanenteras. Följden blir att flyktingarna får hyra tältplats genom en självutnämnd förvaltare för 600 amerikanska dollar per år, utöver kostnader för el och vatten. De som inte kan betala blir skuldsatta eller utan tält, berättar Meadth, en av UNHCR:s ansvariga i lägret.

Akut brist på finansiering

Inför vintern delas det ut extra plastskynken och flyktingarna får lära sig hur de ska fösa ner snödrivor från tälttaken. Förra vintern sjönk temperaturen ner till minus 16 grader. UNHCR lider akut brist på resurser och en stor del av de fundamentala behoven saknar finansiering, trots att bland annat Sverige skjutit till extra resurser.

– UNHCR behöver all hjälp vi kan få här, men det vi behöver ännu mer är er solidaritet, säger Meadth från UNHCR. Hon fortsätter:

– Det är viktigt att förstå att vad vi gör här i lägren är att hålla människor vid liv. Det är en kortvarig, tillfällig lösning. Som ni ser är det inget liv för ett barn att växa upp här. Tvingas de vara kvar här förlorar vi en hel generation. Europa måste ta sitt ansvar och ta emot människor som flyr för sin överlevnad.

Kontrast mot främlingsfientlig retorik

Flyktingarna köper själva all sin mat och 70 % lever under den libanesiska fattigdomsgränsen på drygt 100 USD per månad. Många barn tvingas till hårt arbete inom jordbruket för någon dollar om dagen, istället för att gå i skolan.   

– Man möter en fantastisk livsvilja och kärlek här mitt i misären, med barn som vill prata några ord engelska, bli upplyfta i en famn eller visa något i lägret, säger Mårten Löfberg, Socialdemokraternas biträdande internationella sekreterare, och tillägger:

– Det är en stark upplevelse och blir en absurd kontrast mot den främlingsfientliga retoriken, en krock mellan två beskrivningar av verkligheten, en sann och en falsk. Man önskar alla att få möjlighet att möta människorna bakom statistiken, barn med drömmar om var de ska bo och vad de ska jobba med, drömmar som står och faller med att de lyckas ta sig härifrån.

Fakta

• Den 30-31 oktober arrangerades en konferens i Libanons huvudstad Beirut, i syfte att diskutera gemensamt arbete för att hitta lösningar på flyktingkrisen
• Konferensen samarrangerades av europeiska socialistpartiet PES och Arab Social Democratic Forum, med stöd av bland annat Olof Palmes Internationella Center
• Från Socialdemokraterna deltog Veronica Palm, ordförande för S i Stockholm och VU-ledamot, och socialdemokraternas biträdande internationella.