Om några veckor möts socialdemokraterna till den så kallade tillväxtkongressen.Vissa undrar varför vi ska tala om tillväxt. Är det inte rättvis fördelning, jämlikhet och likvärdiga förutsättningar genom en bra skola, vård och äldreomsorg som är våra socialdemokratiska hjärtefrågor? Frågan kommer av att vi ibland har varit för dåliga på att visa den självklara kopplingen mellan tillväxt, arbete och välfärd.

Socialdemokratin har alltid varit bra på att skapa tillväxt som finansierat våra ideologiska välfärdsval. Borgerliga myter om ett skattetryck och en socialdemokrati som hämmar tillväxten är överbevisat genom den historiskt goda ekonomiska utvecklingen i vårt land. En bra ekonomi har lagt grunden för en bra välfärd. Vi har visat att jämlikhet och rättvisa går hand i hand med tillväxt och utveckling.

Sveriges välstånd har och kommer även i framtiden alltid att vara beroende av en växande ekonomi. Utan ekonomisk tillväxt finns inget överskott att fördela. Våra framtida välfärsutmaningar kommer att kräva ökade ekonomiska resurser. Vi ser idag en demografisk utveckling då en minskande andel av befolkningen som befinner sig på arbetsmarknaden ska försörja en växande andel som inte arbetar.

Den kanske enskilt viktigaste utmaningen för att klara framtidens välfärd är därför att öka sysselsättningen. Vi måste bli bättre på att ge ungdomar, äldre och människor med invandrarbakgrund en verklig möjlighet att komma in på arbetsmarknaden. Jag är mycket bekymrad över den stigande ungdomsarbetslösheten. Vi får inte riskera att förlora en generation som inte vill något annat än att försörja sig själva och därmed bidra till framtidens välfärd. Vi ser också en del tunga varsel som i mitt hemlän Kalmar. Närmare 800 personer fick nyligen beskedet att de riskerar att förlora jobbet när Kährs i Nybro varslar och Bombardier i Kalmar lägger ner.

1991 var 31 169 människor sysselsatta inom industrin i Kalmar län. Idag är siffran 27 150. Andelen industrijobb har alltså minskat med nära 13 procent. Det sägs att min generation kommer att byta jobb sju gånger i livet. En av dagens viktigaste frågor är hur vi möter strukturomvandlingar, bekämpar arbetslösheten och river hindren för att få fler i arbete. Här vet jag att vuxenutbildningen kan spela en avgörande roll. När samhällen förändras och arbetsmarknaden och jobben ser annorlunda ut krävs nya kunskaper. Då krävs också att människor har en reell mjölighet att genom Komvux, lärcentra, distansutbildning, folkbildning, yrkesutbildning eller på ett annat sätt som passar den enskilde, skaffar sig de kunskaper som industrin eller näringslivet kräver.

Vuxenutbildningen måste bli ett verkligt alternativ för alla vuxna. Vi måste i ett kunskapssamhälle ge alla möjligheter att lära för att utvecklas och som en konsekvens av detta också få ett jobb, behålla det jobb man har eller kunna byta arbete. Det är inte de stängda dörrarnas politik som ska råda den dagen du bestämt dig för att öka din kompetens.

Sveriges framgångsrecept ska vara kunskap och utbildning - inte låga löner och taskig arbetsmiljö. Att satsa på utbildning är att rusta såväl samhället som den enskilde för att klara strukturomvandlingar och bibehålla en hög sysselsättning. Ytterligare 100 000 människor på arbetsmarknaden skulle ge 25 miljarder i ökade offentliga intäkter till barnomsorg, skola och vuxenutbildning. Utbildning, tillväxt och välfärd går hand i hand.Vi har helt enkelt inte råd, vare sig mänskligt eller ekonomiskt, att låta människor stå utanför utbildning och arbete.

Utbildning handlar om jämlikhet, rättvisa och tillväxt. När vi satsar på utbildning omfördelar vi den tillväxt vi skapat och ökar på så sätt jämlikheten. Skillnader i utbildningsnivå kan på lång sikt bli skillnader i inkomst, hälsa, frihet i arbetet, livslängd och inflytande i samhället. Därför ska alla ha rätt till kunskap och lärande! Detta ska vi tala mer om på socialdemokraternas mellankongress den 16-18 april.

Lena Hallengren