- Handel med kvinnor och barn handlar om organiserad gränsöverskridande brottslighet som är helt oacceptabel. Dessutom är inte den isolerad från annan allvarlig brottslighet. Låter man bli att ta itu med sexhandeln, så riskerar man att missa annan kriminell verksamhet över gränserna. Därför måste samarbetet över riksgränserna mellan polis, tull och andra myndigheter ha stöd och fungera smidigt och bra.

- Den norrbottniske länspolismästarens syn på sexköpsbrotten är därför totalt förkastlig och främjar inte brottsbekämpningen i detta fall. Brott mot sexköpslagen måste utredas och beivras i Norrbotten, särskilt som kvinnorna kommer från andra länder och blir brottsoffer i Sverige, säger Ewa Hedkvist Petersen, EU-parlamentariker (s) från Luleå.

Bakgrunden är följande. "Det finns ett synbart glapp mellan den politiska viljan att bekämpa människohandeln och de prioriteringar som polisen gör för att komma till rätta med denna brottslighet". Den kritiken framför Rikskriminalen i en ny rapport som presenterades för regeringen i måndags. I en kommentar i Svenska Dagbladet den 26 februari säger länspolismästare Karl-Bertil Arosenius från Norrbotten att det är svårt att utreda prostitution eftersom "kvinnor ställer upp på det här för att tjäna pengar".

- Enligt Rikskriminalens rapport fanns det i Norrbottens län under förra året 56 misstänkta sexköpare, fyra män misstänkta för koppleri, 76 ryska kvinnor som kan ha utnyttjats i prostitution och 131 ryska män som transporterat kvinnorna till bland annat Sverige. Det är alarmerande uppgifter, säger Ewa HP.

- Den handel som sker i Europa omfattar oftast kvinnor och barn från de öst- och centraleuropeiska länderna, och i Norge, Finland och norra Sverige är det huvudsakligen kvinnor från Ryssland som utnyttjas. Vi vet att den har sin grund i orättvisa villkor och stora sociala och ekonomiska klyftor mellan människor i olika delar av världen. Det är orättvisor som vi t ex kan minska genom det europeiska samarbetet, och genom internationellt samarbete och stöd till utsatta regioner.

- Vi bidrar inte till bättre levnadsförhållanden för kvinnorna, genom en tyst acceptans av kvinnohandel. Det är att utnyttja människor som har sämre levnadsförhållanden, och är helt moraliskt och etiskt förkastligt, fortsätter Ewa Hedkvist Petersen. Det synsättet bidrar också till att kasta en skugga över kvinnor från andra länder och att det skapas en nedvärderande attityd till människor som kommer från annat land.

- Jag vill i stället se att vi får en öppen debatt om problemen, och att polisen använder de resurser som behövs för att utreda och bekämpa kvinnohandeln. Den 24 mars kommer vi att hålla ett seminarium i Luleå med rubriken "Stoppa sexhandeln i Barents". Seminariet kommer att inledas av utrikesminister Anna Lindh. Gunilla Ekberg, projektledare för näringsdepartementets kampanj mot kvinnohandel och Camilla Örndal från Rikskriminalen finns också bland de medverkande. Jag hoppas seminariet ska bidra till ytterligare insikter och seriösa samtal kring problemen, avslutar Ewa Hedkvist Petersen.

För information:
Ewa Hedkvist Petersen, tel 070-586 9840