Årets vårproposition innehåller kraftfulla insatser för att öka sysselsättningen och pressa tillbaks arbetslösheten. Dessutom genomförs förbättringar för de sjukskrivna och den tredje sjuklöneveckan försvinner för arbetsgivare.

- Jag är glad över att vårpropositionen tydligt visar att kampen mot arbetslösheten är prioriterad genom de insatser som nu görs för att öka sysselsättningen. En socialdemokratisk regering kan aldrig acceptera en hög arbetslösheten som ställer människor utanför. Delmålet är att pressa arbetslösheten ned mot fyra procent. För att klara det behöver vi göra mer i år, men även under 2005, för att få fart på sysselsättningen. Vi återkommer till åtgärderna för 2005 i samband med höstens budgetproposition, säger arbetslivsminister Hans Karlsson.

Arbetsmarknad
Full sysselsättning är den socialdemokratiska regeringens mål. Hur arbetsmarknaden fungerar är avgörande. Med fler som jobbar ökar tillväxten, välfärden kan ytterligare stärkas och därmed också rättvisan och jämställdheten.

En stark arbetsmarknadspolitik är en viktig del av den ekonomiska politiken. Arbetsmarknadspolitikens uppdrag är dubbelt. Den ska bidra till tillväxt genom att arbetsgivare som behöver rekrytera snabbt får arbetskraft med rätt kompetens. Men den ska också stödja och underlätta för dem som har svårast att få ett jobb genom matchning, utbildning och aktivitet. När den vändning i konjunkturen som förutspåtts dröjer satsas i vårpropositionen 2004 resurser för att pressa tillbaks arbetslösheten och öka sysselsättningen.

Fler platser i arbetsmarknadspolitiska program
Vårpropositionen slår fast att överenskommelsen mellan regeringen, vänsterpartiet och miljöpartiet som gjordes före jul fullföljs. AMS har därför tidigare i år tilldelats ytterligare 2 miljarder kronor som innebär 15 000 fler platser i de arbetsmarknadspolitiska programmen 2004. Dessutom skapas i en särkskild satsning - 6 000 platser i vidareutbildning för anställda inom kommuner och landsting under 2004-2005. Ofrivilligt deltidsanställda ska prioriteras när det gäller tillgången till dessa platser. För att ytterligare komma till rätta med problemet med ofrivillig deltid tillsätts under våren en utredning som ska se över rätten till heltid. Volymerna i de arbetsmarknadspolitiska programmen höjs även 2005. Hur stor höjningen blir återkommer regeringen till i samband med budgetpropositionen för 2005. Regeringens målsättning är att den öppna arbetslösheten ska pressas ner mot 4 procent.

Utökat anställningsstöd
För att öka chansen till jobb för den som deltagit i aktivitetsgarantin utökas också det särskilda anställningsstödet inom aktivitetsgarantin. Den högsta ersättningen per dag till arbetsgivare som anställer långtidsinskrivna vilka deltagit i aktivitetsgarantin höjs från 750 till 1 000 kronor för nya beslut från den 1 juli 2004. Särskilt anställningsstöd utgår med 85 procent av lönekostnaden. Höjningen bedöms innebära att fler långtidsinskrivna under 2004 och 2005 skall ha ett jobb genom stödet. Förslaget gäller för anställningar med stöd som påbörjas mellan 1 juli 2004 och 30 juni 2005.

Satsning på ROT-avdrag och mer pengar till kommunerna
Tre olika typer av ROT-avdrag för 2004 och 2005 införs för att stimulera sysselsättningen. Kommunerna tillförs också en kraftig resursförstärkning för att öka sysselsättningen.

Ohälsa
De senaste årens trend med allt fler sjukskrivna har nu vänt. Antalet nya sjukskrivna minskar och det finns en tendens till ett minskat antal långtidssjukskrivna. Med anledning av det slår vårpropositionen också fast några av de överenskommelser som gjordes mellan regeringen, vänsterpartiet och miljöpartiet före jul.

Återställd sjukpenning och sjuklöneperiod
I vårpropositionen aviseras höjningen av sjukpenningnivån från den 1 januari 2005. Den återställs till den tidigare beräkningsnivån med 80 procent på den sjukpenninggrundande inkomsten. Dessutom aviseras ett återställande av sjuklöneperioden för arbetsgivare till två veckor från den 1 januari 2005.

Övrigt

Försök med arbetstidförkortning
Vårpropositionen anvisar medel till försök med arbetstidsförkortning. 50 miljoner kronor avsätts under 2005 och 2006 för försöksverksamhet.